O transplante de córnea é indicado quando a transparência ou a curvatura da córnea estejam alteradas, não permitindo uma boa visão. Ele consiste na substituição da córnea alterada por uma córnea doadora que mantenha boas condições.

A nova córnea é fixada com um fio especial de nylon muito fino, com o auxílio de um microscópio cirúrgico. O paciente recebe anestesia local e o procedimento leva cerca de uma hora.

Existem três tipos de transplantes de córnea: o transplante penetrante, o transplante de córnea lamelar anterior e o transplante de córnea endotelial.

Transplante penetrante: nele se troca toda a córnea. É a opção mais utilizada em casos severos onde toda a córnea está comprometida. Também permite a reconstrução de estruturas de dentro do olho.

Transplante lamelar anterior: o nome técnico é DALK que significa transplante lamelar anterior profundo. É utilizado quando apenas a parte externa da córnea se encontra comprometida, sua principal indicação é o ceratocone e algumas cicatrizes corneanas.

Transplante endotelial: o nome técnico é o DSEK, DSAEK ou DMEK, que são variações de um transplante lamelar profundo, onde apenas a parte interna da córnea é trocada. Tem os menores índices de rejeição.